簡單說下病毒這東西。包括人類在內的所有生物，都是由細胞構成的，而病毒是沒有細胞的，主要有蛋白質外殼和核酸構成（由一個或多個核酸分子：DNA或RNA組成基因組），因此嚴格來講，它不是生物，也正因為如此，病毒只能寄生在某一生物的細胞內生存、代謝、繁殖，一旦脫離生命體，它將會在短時間內死亡。具體多短，要看病毒本身的強弱，弱的幾分鐘，一般的幾十分鐘，強的甚至能存活48小時以上。這次的新冠病毒，李蘭娟院士說：這次的新型冠狀病毒在干燥的環境中只能存活48小時，但暴露在空氣中的2小時后，它的活性明顯變弱了。

新冠病毒是通過RNA進行復制的，而紫外線殺毒的過程是主要作用于病毒的核酸（RNA），并破壞病毒的蛋白質層，進而影響其存活及復制能力。這個過程，醫學上叫“滅活”。

我們通常用到的紫外線消毒燈大部分是UV-C類型的，主要波段為253.7nm，這個波段的紫外線可以作用于生物體的遺傳物質DNA, 使DNA遭到破壞從而導致病毒失去存活和復制能力。另外一種臭氧紫外線燈，其波段為185nm，這種紫外線燈可以與空氣作用，產生臭氧，也能有效殺菌消毒。

但不得不說的是，紫外線和臭氧既然能夠破壞病毒、細菌，那么對于人體本身也有傷害，因為人也是有細胞組成的，在太陽暴曬下會脫皮就是這個原理。因此，若要消毒，請人員離開房間后再開燈，之后要開窗通風。而對于病毒這種東西，滅活過程絕大部分是在體外進行（除非針對性的藥物或醫學操作），如果人已經被傳染，用什么消毒方法都是無效的，只能通過人體免疫系統殺滅，或者醫院的正規治療來解決。